| 澳大利亚联邦大选将拉开帷幕。澳大利亚新闻民意测验所的最新民调显示，霍华德领导的执政联盟将仅获44％的选票，输给陆克文领导的工党12个百分点。国际先驱导报刊文指出，如果不出意外，陆克文将极有可能取代霍华德成为澳大利亚新总理。
中国牌vs美国牌
打好国际牌，特别是美国牌和中国牌，对野心勃勃要赢得第五次连任的霍华德来说至关重要。只可惜美国牌愈来愈玩不转了，要玩好中国牌，霍华德是无论如何也玩不过陆克文。
“有可能成为下一个超级强国的中国，将会影响澳大利亚在东亚的防御安全，当我们谈到中国事务，我想我有绝对的优势。”陆克文说。
的确，由于曾在澳大利亚驻中国大使馆工作过，跟霍华德相比，这位能说一口流利中文、中文名叫陆克文的澳大利亚总理候选人对中国有着更多的了解，幷因此大出风头。一个被广泛引用的例子是，在今年APEC峰会期间，在霍华德为中国国家主席举行的国宴上，陆克文用流利的中文发表演讲，取代霍华德成为宴会的主角。
新面孔VS老面孔
多年来，无论是拒签《京都议定书》还是派兵伊拉克，霍华德的一意孤行早就让民众对他失去信任，何况他执政长达11年，对于民众而言也没有了新鲜感，尽管他一直被认为是经济管理经验丰富的领导人。根据民意调查显示，29岁以下的选民中有73％的人表示，他们将投反对党工党的票。
而年届半百的陆克文看起来比实际岁数要年轻不少，圆脸、眼镜以及一头银发的外形为他赢得了不少略带孩子气的外号，人们会称他为“哈利·波特”、“丁丁”以及“牛奶吧男孩”。由于他十分注重家庭，他还被称为“圣人凯文”。
陆克文的外号听起来很“青春”，但事实上，他是一个很严肃的人。澳大利亚莫纳什大学的政治学家尼克·伊克诺莫说，“陆克文聪明，有能力，同时，他也是个中规中矩的人。他就是那种能让人产生信赖感的人。”
值得信赖的还有他的口才。10月21日晚，霍华德和陆克文举行了大选前的电视辩论，霍华德的表现明显不敌陆克文。霍华德在辩论中极力强调自己丰富的执政经验，但分析人士认为他表现得过于消极，因为他把大部分努力都集中在了攻击工党上。而陆克文则表现得更有说服力，更热情而且充满魅力。
堪培拉Vs悉尼
不过，相对于外交政策以及个人魅力，跟老百姓直接相关的经济政策才是选民们更关心的。
过去几年，霍华德领导的自由党和国家党联合组成的执政联盟，在推动了经济发展的同时也带来了不少民生问题，特别是在劳资关系、住房、教育和医疗等方面，选民中不乏抱怨之声。最新民调显示，尽管霍华德的经济评分很高，但是在住房、教育和医疗等民生领域的得分却与陆克文存在较大差距。
陆克文似乎已经胜券在握，连总理官邸都已经提前选定——堪培拉的洛奇，但霍华德自1996年当选以来，大部分时间选择住在悉尼的基里比利大厦。 |
