两国签署的一份新的石油开采协议令美国官员们紧张。但许多观察家说，鉴于中委的目的大相径庭，华盛顿没有理由害怕从太平洋到加勒比海会构成一个新的反美轴心。

　　根据去年的这份协议，中国将向一个60亿美元的基金投入40亿美元，以发展委内瑞拉的石油业，作为交换，中方获得委方奥里诺科地区石油的开采权，委内瑞拉还宣布同意增加对中国的原油供应，从目前每日35万桶增至2011年的100万桶，并且在中国兴建三座炼油厂。

　　委总统查韦斯将此视为他在国际事务中反对美国政治和经济霸权的运动的一部分。不过，北京对该协议的看法更务实。

　　斯坦福大学胡佛研究所中国在拉美影响力问题的专家拉特里夫说：“他希望从中国获得资金支持和专业技术……当然委内瑞拉也考虑到与中国———及俄罗斯和伊朗———的关系将使他较少依赖大跨国公司。”华盛顿美洲国家组织的高级会员丹尼尔•埃里克森认为：“委内瑞拉有意寻求通过中国抗衡美国的影响力。”

　　不过，当查韦斯一再宣讲建立一个新的“多极”世界时，中国基本上关注的是初级产品，以满足其迅速增长的经济对原材料的需要。

　　北京当然对拓宽国际关系基础感兴趣。但中国无意打查韦斯式的口舌之战，因为它输不起。PFC能源咨询公司主管罗杰•蒂索特说：“中国不想威胁美国，它关注的是维持高速经济增长。”

　　许多分析家警告说，中国以及其他委内瑞拉正与之发展关系的国家，缺乏提炼奥里诺科地区的重原油的技术。“（其他国家）无法提供技术，委内瑞拉还是离不开西方。”拉特里夫说。▲（作者萨拉•米勒•拉纳等，汪析译）