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如今美国伤痕累累，但依然是超级大国。2007年，美国引燃的几大地区热点既恶性膨胀又有所缓解；大国关系在颠簸中调整却又变得更加错综复杂；美国新保守主义经受严重挫折、面临大选压力被迫进行策略调整；经济全球化负面影响继续凸现，世界金融风险增大但全球化势头不减；与地缘政治相交织的能源争夺更趋激烈乃至向极地扩展；气候与环保问题越来越受到全球关注；区域性合作组织非常活跃。国际形势之所以尖锐化、复杂化，在很多方面和很大程度上，是对美国单边主义构成了强烈反弹。
以伊拉克战争为标志，美国已从昔日独霸型单边主义降格为主导型单边主义。也就是说，它还要搞单边主义，但已不能单枪匹马行事，而必须借助包括俄罗斯在内的其他大国的配合。反恐是如此，防止核扩散更是如此。这种状况并不意味着美国放弃单边主义、奉行多边主义，乃是不得已而为之，客观上被多极化牵着走。
鉴于“一超”与“多强”之间差距逐渐缩小的势头日盛，未来30年至40年内世界将进入“相对大国”时代的说法倒是颇为在理。但这并不能说明今天“超级大国”一词业已过时。
围绕世界格局问题一直存在歧见，这是国际形势复杂多变使然，同时也因为观察的方法和角度不同。例如有人说多极化反而带来不稳定，而一极主宰，一个声音说话，事情才好办。美国单极论者就一再宣传美国本质上是一个“良性霸权”，能为国际社会提供彼此受益的公共秩序。对此，美国在巴尔干、中东等地区的战争行径已作了批注。
也有人提出，如今多极化在发展，单极也在发展，两极也在发展。这种看法恰恰说明了世界多极化的多层次性以及在多极化覆盖下的国际形势的复杂性。还有人倡导新两极论，说世界正在走向崭新的两极，即文明世界与国际恐怖网络之间的对立和斗争。这一论点无非是受到人们普遍扬弃的“文明冲突论”的翻版。
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