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国防部长盖茨4月23日宣布擢升负责伊拉克战争的彼得雷乌斯将军为美国中央司令部司令，引发了政治及军事上的不安。鉴于正值一场不受欢迎的战争的不利时刻，加上发动这场战争的、不受欢迎的总统在任时间不多，这种反应可能是不可避免的。
彼得雷乌斯实施美国增兵伊拉克的计划，据说减少了暴力。共和党人为他晋升的消息欢呼，而民主党人的反应则较为冷淡。反战者担心如果民主党主导的参议院批准彼得雷乌斯的晋升，将会被视为把战争“坚持到底”的信号。党内活动家将密切关注希拉里和奥巴马对委任彼得雷乌斯的表态。
民主党不大可能发起一场运动来阻止彼得雷乌斯晋升。然而参议院多数派领袖里德表示，下届中央司令部司令必须拿出新总统治下新的伊拉克计划。彼得雷乌斯上月被问及，如果新总统在就职60天内下令撤军计划，他会说什么。他作出两头下注的回应，在言辞上耍弄风险和目标，然后才承认“我们接受命令，我们听从他们。”
然而，彼得雷乌斯的晋升在国家安全机构的影响可能比在国会的影响更大。对老军官和他们逐渐消失的大坦克战斗和炮兵小冲突的梦想而言，这是一个起床铃声。他们当中有人私底下称彼得雷乌斯为“大卫王”，因为他自视甚高，和记者很亲密。盖茨明确表明希望司令有能力处理混乱的、不规则的战斗，盖茨设想美国在未来数年要面临这种战斗，而彼得雷乌斯是这方面的能手。这次晋升强化了盖茨向青年空军及陆军军官传达的信息。盖茨当时批评他们的领导人为未来可能发生的战争投入太多的时间和精力，而对眼下发生的真实战争关注不足。他表示“我们目前面对的冲突（不仅仅在伊拉克，而且在阿富汗），以及我们在该地区其他地方及在中央司令部领域所面临的一些挑战，都带有很多不对称战争的特色。”
美国中央司令部是美军目前行动的核心，这些行动包括阿富汗和伊拉克的行动，也包括从非洲之角延伸到巴基斯坦的行动。尽管其总部设在佛罗里达州坦帕的空军基地，但最近的司令们大部分时间在卡塔尔的前方总部。彼得雷乌斯将在夏末秋初担任司令，取代法伦。自从一篇杂志访问把彼得雷乌斯刻画成阻止美国与伊朗开战的独立官员，法伦上月被要求提前退休。彼得雷乌斯之前在伊拉克的副手奥迪耶努将返回巴格达接任彼得雷乌斯的职务。
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